Compte tenu de l’utilisation qui est faite, de l’évolution des techniques et de la compatibilité des produits entre eux, la durée de vie maximale des EPI est, sauf  directives du fabriquant, de :

• 10 ans pour les cordes ;
• indéterminée pour les mousquetons.

Ceci pour autant que les points suivants soient respectés :

• les EPI n’ont pas subi de chute ou d’effort importants ;
• les EPI n’ont pas été en contact direct avec un environnement agressif, comme la présence de produits chimiques, des températures extrêmes, etc… Il est bien clair qu’un événement exceptionnel peut conduire à devoir rebuter un EPI après une seule utilisation ;
• les EPI sont stockés dans un endroit tempéré, sec, à l’abri des UV et des produits chimiques. Si nécessaire, ils auront préalablement été nettoyés et séchés ;
• avant et après chaque utilisation, une vérification fonctionnelle, visuelle et tactile doit être effectuée. De plus, un contrôle périodique approfondi doit être fait au minimum tous les 12 mois.

Pour rappel, dans tous les cas, un EPI doit être rebuté si :

• il a plus de 10 ans et il est composé de plastique ou textile ;
• il a subi une chute ou un effort important ;
• le résultat des vérifications du produit n’est pas satisfaisant ;
• il y a un doute sur sa fiabilité ;
• son historique complet d’utilisation n’est pas connu (produit trouvé ou d’occasion, par exemple);
• son usage est obsolète (évolution législative, normative, technique ou incompatibilité avec d’autres équipements).

A titre indicatif, dans un environnement propre, le ressort d’un doigt de mousqueton peut subir environ 50’000 manipulations.

Les produits rebutés doivent être détruits pour éviter une future utilisation.

Un excellent document de Petzl avec des conseils pour préserver vos équipements.

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