Les courants d’air servent souvent de fil d’Ariane aux spéléologues, montrant le chemin vers la suite de la cavité. C’est aussi un élément primordial permettant de découvrir de nouvelles cavités.

Pour les détecter et les comprendre, la solution la plus simple et la plus économique consiste à utiliser des bâtons d’encens et observer la trajectoire de leur fumée.

Pour tracer des courants d’air, le gaz banane (acétate d’isopentyle) est une bonne solution. Testé avec succès à plusieurs reprise ! Il faut cependant se méfier, car ce gaz est un signe de ralliement des abeilles pour l’attaque.

Tube à vent (cavité à deux entrées à des altitudes différentes) :

• Été → courant d’air descendant depuis l’entrée supérieure (trou aspireur) pour ressortir à l’entrée inférieure.
• Hiver → courant d’air montant depuis l’entrée inférieure vers l’entrée supérieure (trou souffleur)

Une entrée avec un courant d’air aspireur en été et souffleur en hiver est souvent la tête de réseau (!). Il est donc essentiel de chercher ce genre de cavité… Cependant, il est en été difficile de repérer les trous aspireurs et il faut donc privilégier la prospection hivernale.

Piège à air froid (cavité descendante) :

• Été → pas de courant d’air
• Hiver → échange d’air (l’air froid extérieur descend dans la cavité pour y chasser  l’air plus chaud qui ressort par le plafond)

Dans les cavités peu volumineuses, ces courants d’airs sont pas/peu perceptibles.

Piège à air air chaud (cavité montante) :

• Été → échange d’air (l’air chaud extérieur monte dans la cavité pour y chasser l’air plus frais, qui ressort de la cavité en coulant sur le sol)
• Hiver → pas de courant d’air

Dans les cavités peu volumineuses, ces courants d’airs sont pas/peu perceptibles.

Autres courants d’air :

• Des courants d’airs apparaissent aussi à proximité des rivières souterraines.
• Lors de brusques changements de pression, des courants d’airs signifie de gros volumes de vide…
• La mise en charge des réseau peut aussi chasser l’air et provoquer des courants d’airs

Références :

• Climatologie du monde souterrain, tome 1, vent des ténèbres, Baudouin LISMONDE
• Climatologie du monde souterrain, tome 2, aérologie des systèmes karstiques, Baudouin LISMONDE
• climatologie_du monde_souterrain – corrections